Medicamentos neurológicos: dolor neuropático y epilepsia

Qué medicamentos neurológicos necesitan receta en España

En el registro CIMA de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, todos los antiepilépticos comercializados requieren receta médica: levetiracetam, lamotrigina, valproato, carbamazepina, topiramato y el resto del grupo. También la necesitan los medicamentos con indicación en el dolor neuropático, como la pregabalina, la gabapentina o los apósitos de lidocaína. No es una formalidad: el fármaco se elige según el tipo de crisis o de dolor, la dosis se alcanza de forma progresiva, algunos exigen análisis periódicos y varios tienen interacciones importantes.

El valproato es el ejemplo más claro. Su ficha técnica pide que lo inicie y supervise un especialista con experiencia en epilepsia, no lo admite en niñas ni en mujeres que pueden quedarse embarazadas salvo que otros tratamientos no sean eficaces o no se toleren, y lo vincula a un Plan de Prevención de Embarazos con una revisión del especialista al menos una vez al año.

En los varones, la misma ficha pide informarles de un posible aumento del riesgo de trastornos del neurodesarrollo en los hijos concebidos durante el tratamiento, valorar con ellos un método anticonceptivo eficaz mientras lo toman y durante al menos 3 meses después de dejarlo, y evitar la donación de semen en ese periodo.

Con la carbamazepina hay otra precaución: su ficha técnica pide, siempre que sea posible, un análisis del alelo HLA-B*1502 antes de empezar en personas de origen chino han o tailandés, y aconseja considerarlo en otras poblaciones asiáticas, porque el alelo se asocia a reacciones graves de la piel como el síndrome de Stevens-Johnson. Si el resultado es positivo, no debe usarse salvo que no haya otra opción.

Epilepsia: por qué la continuidad del tratamiento es crítica

En la epilepsia, el objetivo del tratamiento es mantener una concentración estable del fármaco a lo largo del tiempo. Saltarse tomas, quedarse sin medicación unos días o suspenderla por cuenta propia puede desencadenar crisis. La ficha técnica de la gabapentina, por ejemplo, recuerda que retirar de golpe un antiepiléptico a una persona con epilepsia puede precipitar un estado epiléptico, una urgencia médica. Por eso una interrupción administrativa, sin ningún motivo clínico detrás, es un riesgo real y evitable, y conviene planificar las renovaciones con antelación, sobre todo antes de un viaje.

En sentido contrario, tampoco se cambia de fármaco ni se ajusta la dosis a distancia: esas decisiones corresponden al neurólogo que sigue el caso y suelen apoyarse en el registro de crisis, en la exploración y, con algunos fármacos, en niveles en sangre. La conducción y determinadas actividades tienen además normas específicas que debe indicar el especialista.

Antiepilépticos y anticonceptivos hormonales

Algunos antiepilépticos interfieren con la anticoncepción. La ficha técnica de Tegretol (carbamazepina) explica que, por inducción enzimática, puede hacer que fallen los anticonceptivos hormonales: recomienda métodos no hormonales y pide a las mujeres que pueden quedarse embarazadas un método eficaz durante el tratamiento y hasta dos semanas después de dejarlo. Si se planea un embarazo, la misma ficha aconseja consultarlo antes con el médico para valorar un cambio de tratamiento. Quien toma un antiepiléptico y un anticonceptivo hace bien en contárselo tanto al neurólogo como a quien le receta la anticoncepción.

Ideas de suicidio: un aviso que comparten los antiepilépticos

Las fichas técnicas de varios antiepilépticos, como Tegretol, Neurontin o Lyrica, recogen el mismo aviso: en pacientes tratados con este tipo de medicamentos, por distintas indicaciones, se han notificado ideas y comportamientos suicidas, y un metanálisis de ensayos controlados con placebo mostró un ligero aumento del riesgo. Piden que pacientes y cuidadores busquen ayuda médica en cuanto aparezcan estas ideas.

Ante pensamientos de hacerse daño, propios o de alguien cercano, está el 024, el teléfono del Ministerio de Sanidad para la conducta suicida: gratuito, confidencial y atendido las 24 horas. Si el peligro es inmediato, el número es el 112.

Dolor neuropático: qué es y qué medicamentos tienen esa indicación

El dolor neuropático no procede de una lesión en los tejidos, sino del propio sistema nervioso, y por eso se describe de forma característica: quemazón, descargas eléctricas, hormigueo o dolor ante estímulos que normalmente no duelen, como el roce de la ropa. Aparece en la neuropatía diabética, en la neuralgia posherpética, en las radiculopatías y tras algunas lesiones nerviosas, y responde mal a los analgésicos habituales y a los antiinflamatorios. El diagnóstico corresponde a un médico tras explorar al paciente, porque un dolor así puede señalar una causa que hay que estudiar.

La tabla recoge medicamentos con una indicación relacionada con el dolor neuropático en su ficha técnica. No todos sirven para cualquier dolor nervioso: la carbamazepina, por ejemplo, está indicada en la neuralgia del trigémino y del glosofaríngeo, no en el dolor neuropático en general. Los apósitos de lidocaína se colocan sobre piel intacta, una vez curadas las lesiones del herpes, y la crema de capsaicina tiene su propia ficha en Capsicin.

Pregabalina y gabapentina: por qué no las recetamos

La pregabalina y la gabapentina tienen indicaciones autorizadas en el dolor neuropático y en la epilepsia, pero no emitimos recetas de ninguna de las dos, ni para empezar ni para continuar. Es una decisión de nuestro servicio, y sus fichas técnicas explican el porqué: ambas pueden causar dependencia incluso a dosis terapéuticas, se han notificado casos de abuso y uso incorrecto, y antes de prescribirlas hay que valorar ese riesgo y vigilar después la tolerancia, las subidas de dosis o la búsqueda compulsiva del medicamento.

A eso se suma la depresión respiratoria grave, con más riesgo en personas mayores, con enfermedad respiratoria o que toman otros depresores del sistema nervioso, y un aviso sobre los opioides: en estudios observacionales, combinarlas con un opioide se asoció a un mayor riesgo de muerte relacionada con los opioides. Al dejarlas pueden aparecer síntomas de abstinencia, y las dos fichas indican retirarlas de forma gradual durante al menos una semana, sea cual sea la indicación.

Si sigue un tratamiento con alguna de ellas, la receta corresponde a su neurólogo o a su médico de cabecera. Encontrará más detalle en las fichas de Lyrica y de la gabapentina.

Renovar un antiepiléptico con el cuestionario médico

Sí valoramos la continuación de antiepilépticos que no pertenecen a los grupos que no recetamos, siempre que el tratamiento lo haya establecido un neurólogo y la dosis se mantenga. En el cuestionario conviene aportar el informe del especialista, el nombre exacto del medicamento y la dosis, cuándo fue su última consulta con neurología, el resto de su medicación y las analíticas recientes que tenga. La ficha de Tegretol sirve de ejemplo de los controles que exige un antiepiléptico.

El médico revisa el cuestionario por escrito, sin videollamada ni llamada telefónica. Si lo necesita, le pedirá más documentación o le aconsejará una consulta presencial, y si con lo aportado no puede decidir con seguridad, deniega la solicitud.

Cuando la aprueba, la receta médica le llega en PDF a su correo y se presenta en la farmacia junto con su documento de identidad. Para una receta emitida en otro país de la Unión, la base del reconocimiento es el artículo 11 de la Directiva 2011/24/UE y, en España, el artículo 15 bis del Real Decreto 1718/2010; aun así, la decisión de dispensar corresponde al farmacéutico. El importe del medicamento corre de su cuenta, porque esta receta no da acceso a la financiación del SNS.

Esta vía da continuidad a la receta, pero no sustituye las revisiones con su neurólogo. Y conviene saberlo antes de empezar: no recetamos gabapentinoides, opioides, benzodiazepinas, hipnóticos de tipo Z, estimulantes ni cannabis, aunque exista un informe del especialista. Si su tratamiento pertenece a alguno de esos grupos, la receta corresponde al médico que le atiende en España.

Cuándo hay que llamar al 112

Llame al 112 ante una crisis que dura más de cinco minutos, ante crisis que se repiten sin que la persona recupere la conciencia entre ellas, ante una primera crisis en alguien sin diagnóstico previo y ante una crisis con una lesión importante o con dificultad para respirar después. También requieren atención urgente el dolor de cabeza brusco y muy intenso, la debilidad o la pérdida de sensibilidad en una mitad del cuerpo, la dificultad para hablar, la visión doble repentina y la confusión con fiebre y rigidez de nuca. Un síntoma neurológico agudo se atiende en urgencias, nunca a través de un formulario.

Las personas del entorno pueden ayudar durante una crisis: proteger la cabeza, apartar objetos con los que pueda golpearse, no meter nada en la boca, colocar a la persona de lado cuando cesen los movimientos y cronometrar cuánto dura, porque ese dato decide si hay que llamar. Después es normal un periodo de confusión y somnolencia que se va resolviendo poco a poco.